Invitée de la Maison de l’Histoire de l’Université de Genève, Mercedes Volait, directrice de recherche au CNRS et rattachée à l’Institut National d’Histoire de l’Art (Paris), spécialiste de l’architecture égyptienne et du monde arabe, partage depuis près d’un mois avec le public et les étudiants genevois son riche savoir. Architecte et historienne, celle qui a vécu une dizaine d’années en Egypte en ratissant les archives nationales et privées, a établi les bases d’une histoire de l’architecture moderne en Egypte. Parmi ses nombreuses publications on citera Fous du Caire : excentriques et amateurs d’art islamique en Égypte (1867-1914), L’Archange Minotaure, 2009; Architectes et architectures de l’Égypte moderne (1820-1950) : genèse et essor d’une expertise locale, Paris, Maisonneuve et Larose, 2005; L’Égypte d’un architecte : Ambroise Baudry (1838-1906), Paris : Somogy, 1998 [avec Marie-Laure Crosnier Leconte]; L’architecture moderne en Égypte et la revue al-cimâra (1939-1959), Le Caire, CEDEJ, 1988.
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